羊肉一直是中国人乃至世界各族人民最喜爱的肉类食物之一，对于我国古代的皇帝来说，更是对其趋之若鹜。在我国古代皇宫里一天要吃350只羊，一年甚至要吃434463斤羊肉。

其实古人爱吃羊肉也是有原因的，因为在古代，猪肉是很肮脏的东西，不到万不得已是不会选择煮来吃的。而中原向来缺马，民间马匹也很昂贵，所以谁也不会想要吃马肉。此外牛在古代也是不允许随便宰杀的，毕竟牛有很重要的耕种能力，如果要杀牛还需要向官府报备，除非是失去劳动能力的牛才可以宰杀，如果轻易杀了健康的牛还会受到刑罚处置。

与前面提到的几种动物相比，羊的优点也就自然而然的体现出来了。毕竟羊这种动物不仅性情温顺服从管理，而且养殖的成本也较低。再加上古代中医认为羊肉性温，因此羊肉就成为了古人最常食用的肉类。相关史书记载，在宋神宗时期皇室每天都会用羊肉制品作为主菜，所以每天御厨都会消耗大量的羊肉。

不论是对外宴请贵客还是用于日常饮食，羊肉都是宫廷食材当中首屈一指的存在。就连宋朝皇帝宋仁宗也曾经因为半夜想吃烧羊而睡不着觉，当然因为担心自己吃烧羊肉导致宫中成为定制，为了避免以后御厨天天杀羊损失更多羊的生命，所以即便饿的翻来覆去，他也忍住饥饿没有告诉御厨。

尽管这位皇帝非常的仁慈，但让人哭笑不得的是，自从宋人在开封和洛阳附近开辟了大量的牧场养羊以后，就导致没有足够多的地方用来养马，致使军队战马紧缺。不得不说，这都是爱吃惹的祸呀。